桜も散り始めて、春もピークが過ぎたような気配です。春は出会いに別れ、種まきに田植えと農家にとってはイベント目白押しですが、そんな忙しい最中にお祭りシーズンの到来です。年々このお祭りの記憶が積み重なって、両郷の空にひびく太鼓の音を聞くと、しみじみいいなぁと思うようになりました。賑やかでありながら派手すぎず、そして厳かなここ大宮温泉神社の春の例大祭は、残していきたい素朴で伝統的な風景です。商売っ気がなくて、あくまで神事であることから逸れていないこのお祭りが好きです。地元の神社役員の方や若連の皆さんのお陰で続いています。毎年同じ行事が繰り返されること、毎年同じ順で季節が巡っていくこと、そして毎年同じ景色を見せてくれる田畑。そんなことにすごく安心します。

今年もようやく野菜の発送が始まりました。まだ品目が１０揃わないので、お野菜ボックスは５月からのお届けですが、ひとまず飲食店さまに初回のお届けを終えました。やっぱりたのしい！今回は小松菜の菜花とほうれん草と春菊。早朝収穫して洗っておいて、朝食すませて子供たちを保育園に届けて、赤ちゃんをベビーカーで転がして眠ったところで袋詰め。すきなラジオを聴きながら野菜を詰めるこの時間が、今のところ何よりの気分転換です。ポキポキ折っては味見しながら「お、味かわってきたな」とか「どんな風に食べたらいいかな」とか感じながら、キレイに箱詰めして伝票貼る。あ〜気持ちいい！育った野菜を商品に仕上げていくのはとても楽しい瞬間です。

葉玉ねぎ。また下の方が大きくなる前の玉ねぎです。キレイです。なんていうのかな、この線の重なり。葉脈？ぶつ切りにしてかき揚げで食べたらとろとろ甘くて美味しかった。今のところ順調です。もしかしたら初めてちゃんとできるかも！初夏の収穫が楽しみです。皆さんにお届けできますように。

農作業で疲れていても、そんなことは子どもたちは関係なし。「遊んでほしい！」「今日はムリ」「やだっヤダッ！」「いや、ムリ」という悶着の末にちょっとアートな感じに仕上がった。